- Rada Marylandu sa vzdala modlitby kvôli hrozbám súdneho sporu od ateistov.
- Tradícia modlitby „Otče náš“ je súčasťou našich historických hodnôt a kultúry.
- Právne poradenstvo potvrdzuje ústavnosť legislatívnych modlitieb, ktoré sú historicky zakorenené.
- Oslabenie náboženskej slobody ohrozuje všetkých, nielen veriacich katolíkov.
Rada okresu Maryland ukončila tradíciu začínať zasadnutia modlitbou „Otče náš“ po tom, ako dostala listy s vyhrážkami súdneho sporu od ateistickej skupiny „Freedom from Religion Foundation“ (FFRF).
Hoci právni experti tvrdia, že modlitba pred zasadnutiami je jednoznačne v súlade s ústavou, rada sa obáva, že ak bude pokračovať v recitovaní modlitby „Otče náš“, bude musieť znášať vysoké náklady na právne služby.
Rada bola nedávno zasiahnutá niekoľkými listami s hrozbou súdneho sporu, „vrátane troch výziev“ od FFRF, ktorá vyhlásila, že jej cieľom je „presadzovať ústavný princíp oddelenia štátu a cirkvi a vzdelávať verejnosť v otázkach týkajúcich sa ateizmu“.
Rada okresu Wicomico v juhovýchodnej časti štátu Maryland zvažuje nahradenie dlhoročnej praxe modlitby členov rady „minútou ticha, modlitbou vedenou duchovným alebo rozhodnutím voličov okresu Wicomico prostredníctvom referenda“. podľa denníka Salisbury Independent.
Predseda rady John Cannon uviedol počas legislatívneho zasadnutia 20. januára, že toto rozhodnutie vyvolalo „veľké sklamanie“ z tohto rozhodnutia a že „zdieľa toto sklamanie“. Poukázal na to, že tradícia modlitby Otče náš existovala už dávno predtým, ako pred 20 rokmi začal vykonávať funkciu v rade.Nie sme rada, ktorá sa vyhýba výzvam len preto, že hrozí súdny spor,“ pokračoval Cannon. „Ale keď je právny poradca jasný o pravdepodobnom výsledku, keď je finančné riziko pre našich občanov tak podstatné, máme povinnosť zvážiť finančné hospodárenie oproti našej túžbe zachovať tradíciu, ktorú sme ctili toľko rokov.“
David Cortman, hlavný právny poradca a viceprezident pre súdne spory v USA v organizácii Alliance Defending Freedom, hovorí, že tradícia modlitby pred zasadnutiami zákonodarných orgánov siaha až k založeniu USA a jej legitimita bola odvtedy potvrdená Najvyšším súdom.
„Zaujímavé na tomto nedávnom prípade je, že pôsobí ako výbuch z minulosti,“ poznamenal v pondelok v relácii „Washington Watch“. „Tieto otázky boli vyriešené Najvyšším súdom pred viac ako desiatimi rokmi,“ povedal Cortman a dodal, že najvyšší súd krajiny pred približne 40 rokmi rozhodol, že legislatívna modlitba je ústavná. Marsh v. Chambers v roku 1983 potvrdil prax zákonodarného zboru štátu Nebraska otvárať zasadnutia modlitbou kaplána financovaného z verejných zdrojov. V tomto rozhodnutí sa uvádza, že legislatívne modlitby sa v USA praktizujú od prvého kongresu, na čo poukázal Cortman. „Tento typ legislatívnych modlitieb sa praktizuje doslova od prijatia prvého dodatku,“ povedal Cortman. „„Kongres najal kaplána, aby sa venoval legislatívnym modlitbám už na samom začiatku existencie našej krajiny, a preto sú teraz prípustné.“
Skupiny ako FFRF už desaťročia využívajú nesprávne chápanie ustanovenia o zriadení, takzvaného „oddelenia cirkvi od štátu“, ktoré „neznamená to, čo si ľavica želá“, podľa Cortmana.
„Rozosielajú strašidelné listy, vyhrážajú sa súdnymi spormi, vyhrážajú sa poplatkami za právne služby a mestá a okresy sa len pozrú na svoj rozpočet a povedia: ‚Pozrite, už teraz sme na mizine. Nechceme riskovať, že budeme musieť zaplatiť poplatky za právne služby.“
Advokát ďalej poradil, že ľavicovo orientované súdy v Marylande by nemali odrádzať Cannona od toho, aby sa držal praxe modlitby v rade a v prípade potreby sa dokonca zapojil do súdneho sporu.„Niekedy sa zákony v rôznych častiach krajiny líšia, ale práve preto existuje Najvyšší súd, aby to vyrovnal,“ zdôraznil. „Podľa Najvyššieho súdu je federálny zákon všade jednotný. Môžu teda existovať neposlušné súdy, ktoré sa snažia rozlišovať prípady alebo stanovovať hranice odlišne. Ale aj keby sa tento prípad opäť dostal až pred Najvyšší súd, ten by určite... požehnal túto prax, pretože je súčasťou tradície našej krajiny, ktorá siaha až k našim zakladateľom.“
Cortman naliehal na ostatné miestne samosprávy, ktoré čelia podobným právnym výzvam, aby sa obrátili na skupiny ako Alliance Defending Freedom, „ktoré im môžu poskytnúť právne poradenstvo v danej otázke.“
„Vidím tieto listy od Freedom from Religion Foundation doslova už 30 rokov. ... Hrozia vám súdnymi spormi a snažia sa prinútiť mestá a obce, aby prestali vykonávať akékoľvek náboženské praktiky. Potrebujú preto poradenstvo od skupín ako ADF, ktoré sa venujú tejto činnosti, poskytujú im poradenstvo a potom, dúfajme, sa rozhodnú zaujať stanovisko.“
„Lebo ak to neurobíme, dôsledkom bude oslabenie náboženskej slobody pre nás všetkých.“