- Nová pracovná skupina zameraná na ochranu žien v Kongrese je pozitívny krok.
- Spolupráca medzi republikánmi a demokratmi posilňuje dôstojnosť a zodpovednosť v legislatíve.
- Vytvorenie bezpečného prostredia pre ženy je nevyhnutné a zaslúži si podporu.
- Obete sexuálneho obťažovania si zaslúžia spravodlivosť a ochranu pred odvetnými opatreniami.
Predseda Snemovne reprezentantov z radov republikánov Mike Johnson a líder menšiny v Snemovni reprezentantov z radov demokratov Hakeem Jeffries v stredu oznámili vytvorenie novej nadstraníckej pracovnej skupiny, ktorej úlohou bude prehodnotiť spôsob, akým Snemovňa reprezentantov USA rieši obvinenia z sexuálneho obťažovania zo strany zákonodarcov.
CNN informovala, že pracovnú skupinu budú viesť predsedníčka republikánskeho ženského klubu, poslankyňa Kat Cammack, a predsedníčka demokratického ženského klubu, Teresa Leger Fernandez.
„Je samozrejmé, že všetky ženy by sa mali pri práci v priestoroch Kongresu cítiť pohodlne a bezpečne. Ako otec dvoch dcér, ktoré pracujú na Kapitóliu, je to pre mňa rovnako osobná záležitosť ako pre kohokoľvek iného,“ povedal Johnson. „Som rád, že poslankyne Cammacková a Legerová Fernándezová, predsedníčky republikánskeho a demokratického ženského klubu, budú stáť na čele tohto nadstraníckeho partnerstva s cieľom nájsť spôsoby, ako môžeme na Kapitóliu naďalej zvyšovať bezpečnosť žien a všetkých zamestnancov.“
„Spoločne budeme presadzovať nadstranícke zmeny, aby bol proces podávania hlásení rýchlejší a dostupnejší a aby sa zvýšili zdroje na vzdelávanie a odbornú prípravu, pričom v každom kroku budeme uprednostňovať zamestnancov a obete,“ uviedla Fernandezová. „Toto úsilie nadväzuje na prácu členiek DWC, ktoré už roky presadzujú lepšiu podporu a ochranu obetí. Do tohto partnerstva vnášame práve tieto odborné znalosti a oddanosť.“
„Toto úsilie má podporu predsedu snemovne Johnsona a vodcu Jeffriesa, pretože táto otázka presahuje politiku. Ide o dôstojnosť, zodpovednosť a zabezpečenie toho, aby s každou osobou, ktorá príde pracovať do Snemovne ľudu, bolo zaobchádzané s rešpektom a aby bola chránená pred zneužívaním,” povedala Cammacková. „Skutočnosťou je, že sa s tým zveriť je mimoriadne ťažké. Strach z odvetných opatrení, poškodenia kariéry, verejnej kontroly a inštitucionálneho tlaku často umlčí obete dávno predtým, než sa spravodlivosť stihne prejaviť. Nemôžeme tvrdiť, že podporujeme ženy, a zároveň ignorovať veľmi reálne prekážky, ktoré im v prvom rade bránia nahlásiť nevhodné správanie.“
Toto oznámenie nasleduje po škandáloch, v ktorých boli členovia oboch strán nútení odstúpiť z funkcie kvôli obvineniam zo sexuálneho nevhodného správania.
V apríli republikánsky poslanec Tony Gonzales z Texasu oznámil svoju rezignáciu kvôli obvinenia z mimomanželského vzťahu s bývalou asistentkou Reginou Ann Santos-Avilesovou, ktorá po jeho ukončení upadla do depresie a v septembri 2025 spáchala samovraždu tým, že sa pred svojím domom zapálila. Gonzales údajne „náhle prerušil kontakt s ňou“ po tom, čo jej manžel odhalil tento vzťah. Spočiatku túto správu popieral, ale nakoniec priznal, že „urobil chybu“.
Tieto popierania sa ukázali ako neudržateľné po tom, čo 24 Sight News získalo desiatky ďalších textových správ, údajne z telefónu Santos-Avilesovej, ktoré zachytávali priamu komunikáciu medzi ňou a kongresmanom, ktorý (podľa snímok obrazovky) požiadal o „sexi fotku“, ktorú ona odmietla, na čo nasledovali otázky o „sexuálnych preferenciách a polohách“, ktoré ju znervózňovali do tej miery, že mu povedala: „Toto už zachádza príliš ďaleko, šéfe.“
Tiež minulý mesiac demokratický poslanec Kongresu USA Eric Swalwell z Kalifornie oznámil svoju rezignáciu po tom, čo sa štyri ženy prihlásili a obvinili ho z rôzne závažného sexuálneho nevhodného správania. Anonymná bývalá zamestnankyňa tvrdí, že jej posielal nevyžiadané obscénne obrázky a požadoval od nej podobné obrázky a sexuálne praktiky, čo vyvrcholilo tým, že v roku 2019 po spoločnom pití s ním na chvíľu stratila vedomie, potom sa prebudila v jeho hotelovej posteli a domnievala sa, že bola znásilnená.
Ďalšie dve nemenované ženy tvrdia, že Swalwell sa na ne zameral aj nežiaducim dotykom, zatiaľ čo štvrtá, Ally Sammarco, ho obviňuje z posielania „veľmi nevhodných“ správ cez Snapchat. Potom, čo sa s tým zverejnili, sa prihlásila ďalšia žena, Lonna Drewesová, ktorá tvrdí, že ju Swalwell nadrogoval, dusil a znásilnil. CNN informovala, že „našla potvrdenie kľúčových prvkov tvrdení každej z (prvých štyroch) žien, vrátane bývalej zamestnankyne, ktorá uviedla, že bola sexuálne napadnutá.“
Počas celého tohto obdobia Swalwell naďalej tvrdil, že je nevinný, pokiaľ ide o konkrétne obvinenia, pričom priznal nešpecifikované „chyby v úsudku v mojej minulosti“, ktoré boli „medzi mnou a mojou ženou“.
Republikánsky kongresman Thomas Massie z Kentucky, libertarián, ktorému zostáva menej ako týždeň do primárok Republikánskej strany o znovuzvolenie do svojho kresla, je v súčasnosti bráni sa obvineniam zo strany bývalej kongresovej asistentky Cynthie Westovej, že mali „emocionálne zneužívajúci“ vzťah po smrti svojej prvej manželky, ktorý skončil krátko po tom, čo jej zaistil prácu v kancelárii poslankyne Victorie Spartzovej, a že jej ponúkol 5 000 dolárov, aby stiahla sťažnosť, ktorú podala proti Spartzovej. Massie popiera Westovej verziu a Spartzová tvrdí, že bola prepustená kvôli „neuspokojivému výkonu práce“.
„„Viete, sprísnili sme etické pravidlá a príslušné zákony a budeme aj naďalej postupovať čo najdôraznejšie, aby sme zaistili, že sa niečo také už nestane,“ uviedol Johnson povedal o celkovej situácii minulý mesiac. „Presne potrestáme tých, ktorí porušia túto posvätnú povinnosť byť dobrými správcami a šéfmi svojich zamestnancov a nevyužívať túto pozíciu na takéto hrozné činy. Neviem, čo iné k tomu povedať, okrem toho, že je to odporné. Som veľmi vďačný, že sa poslanec Swalwell rozhodol rýchlo odstúpiť. Ako viete, najprv to urobil demokrat a potom republikán, poslanec Gonzales, a budeme v tom pokračovať a dohliadať na to tak agresívne, ako len budeme môcť.“