- Hráči NFL sa odvážne zasadzujú za ochranu kresťanov v Nigérii.
- Benjamin Watson a Tony Dungy obhajujú posvätnosť života a náboženskú slobodu.
- Nigéria je najnebezpečnejším miestom pre kresťanov, s tisíckami obetí.
- Washington musí reagovať na naliehavé požiadavky na ochranu kresťanov.
V dobe, keď profesionálni športovci príliš často podľahli posilňovaniu ideológie "woke" a propagácii ľavicových cieľov, je osviežujúce vidieť, ako hráči NFL usmerňujú svoje náboženské presvedčenie a odvážne sa zasadzujú za iniciatívy, ktoré majú pre Krista význam.
Začiatkom tohto týždňa 60 vysokopostavených súčasných a bývalých hráčov a trénerov NFL podpísalo list, v ktorom vyzývajú vedúcich predstaviteľov vo Washingtone, D.C. - vrátane prezidenta Donalda Trumpa a predsedu Snemovne reprezentantov Mika Johnsona - požadujúci naliehavú intervenciu USA v Nigérii, kde sa kresťania stali terčom útokov radikálnych islamistov.
List poukazuje na humanitárnu krízu, ktorá v krajine prebieha, keďže pribúdajú tisíce únosov a vrážd kresťanov, najmä v posledných mesiacoch, keď boli unesení školáci z katolíckej školy v Papiri. Vyhlásenie je odvážnym dôkazom ochoty športovcov’ využiť svoju platformu na obranu nevinného života.
K listu sa pripojili aj bývalý hráč NFL Benjamin Watson a tréner zo Siene slávy Tony Dungy. Obaja neohrozene obhajovali posvätnosť života mimo hracej plochy.
Watson je šampión Super Bowlu, ktorý na Pochode za život vystúpil už viackrát, vrátane príhovorov v rokoch 2017, 2021, a 2024. V roku 2018 daroval ultrazvukový prístroj marylandskej’tehotenskej klinike Severna Park. V roku 2020 vydal spolu s filmárom Jasonom Jonesom pro-life dokumentárny film s názvom “Rozdelené srdcia Ameriky.”Watson’ová angažovanosť v Nigérijskom liste len umocňuje jeho už aj tak výnimočný odkaz.
Pri Watsonovi je Dungy, tréner zo Siene slávy a bývalý hráč, ktorý sa stal’prvým černošským trénerom NFL, ktorý vyhral Super Bowl. Dungy bežne zdieľa biblické verše na sociálnych sieťach a nikdy nevynechal príležitosť zapojiť sa do aktivizmu za nevinný život. Viceprezidentka Kamala Harrisová počas svojej prezidentskej kampane tvrdila, že kresťania’nemusia opustiť svoju vieru, aby podporovali potraty. Dungy odpálil na X slovami: “O akej presne ‘viere’ hovoríte, keď hovoríte, že sa jej nemusíte’vzdať, aby ste podporili potraty?” Potom poukázal na 1. Mojžišovu 1,26, Jeremiáša 1,5 a Lukáša 18,20, aby vyvrátil Harrisovo’ absurdné tvrdenie, že byť nasledovníkom Krista je zlučiteľné so zabíjaním nenarodených detí.
Watson a Dungy nie sú’sami, ktorí vyzývajú vedúcich predstaviteľov, aby v Nigérii konali. list sa môže pochváliť podpismi Steva Stenstroma (prezidenta spoločnosti Sports Spectrum), Kirka Cousinsa z Atlanta Falcons, Jameisa Winstona z New York Giants, Brocka Purdyho zo San Francisco 49ers, C.J. Strouda z Houston Texans a TreVeyona Hendersona z New England Patriots.
Hráči vo svojom vyhlásení nešetria slovami. Okrem iného vyzývajú vládu USA, aby spolupracovala s nigérijskými predstaviteľmi a narušila útoky etnických milícií Fulani na občanov. Naliehajú tiež, aby sa vojenská pomoc USA poskytovala len vtedy, ak budú splnené “jasné, merateľné kritériá” ako napríklad ochrana dedín a modlitební. Okrem toho žiadajú rozšírenie humanitárnej pomoci, ako aj sankcie a prísnejší dohľad nad porušovaním náboženskej slobody v krajine.
“Napriek rokom stupňujúcich sa útokov sú nigérijská armáda a bezpečnostné služby neefektívne,” správne poznamenáva list. “V NFL je tiež veľa hráčov, ktorí pochádzajú z nigérijských rodín. Táto nádherná krajina je strategicky dôležitou demokraciou a národom neobyčajnej krásy, bohatej kultúry a odolných ľudí. Napriek tomu Nigérijčania všetkých vierovyznaní už roky znášajú neutíchajúce útoky, únosy a vraždy zo strany extrémistických skupín a zločineckých sietí využívajúcich etnické a náboženské rozdiely.”
List prichádza v čase, keď medzinárodný tlak na nigérijské vedenie neustále rastie. Minulý mesiac veľvyslanec USA pri OSN Mike Waltz opísal to, čo sa deje, ako “genocídu v maske chaosu.” prezident Trump medzitým vyhrážal, že “vyhladí” islamských teroristov v krajine. Dokonca aj také nečakané hlasy ako ateistický komik Bill Maher odsúdil vyvražďovanie vo svojej relácii na HBO a poznamenal, že ide o “oveľa väčší pokus o genocídu ako to, čo sa deje v Gaze.”
Červený zoznam organizácie Global Christian Relief (GCR) z roku 2025 správy potvrdzuje tieto pochmúrne hodnotenia. Skupina zistila že Nigéria je najnebezpečnejším miestom pre kresťanov na svete. K tomu treba dodať, že od roku 2009 do roku 2022 bolo v Nigérii podľa štúdie Open Doors zabitých viac ako 50 000 kresťanov. V samostatnej správe sa zistilo, že viac ako 8 000 nigérijských kresťanov bolo zabitých a ďalšie tisíce boli unesených v roku 2023, čím sa tento rok stal najkrvavejším rokom v histórii islamských útokov na kresťanov v krajine.
Zistenia zverejnené Komisiou Spojených štátov amerických pre medzinárodnú náboženskú slobodu (USCIRF) upozorňujú na mnohé štátom podporované útoky na kresťanov v Nigérii. Vo svojej štúdii 2025 štúdii USCIRF vyzvala vládu USA, aby Nigériu označila za “krajinu osobitného záujmu.” Uviedla tiež, že “nigérijská vláda naďalej reaguje na toto násilie pomaly alebo sa niekedy zdá, že nie je ochotná reagovať, čím vytvára prostredie beztrestnosti pre útočníkov.”
Benjamin Watson, Tony Dungy a ostatní signatári tohto listu si zaslúžia pochvalu. Tým, že sa zastali bezbranných kresťanov v Nigérii, sa ukázali ako odvážne hlasy vo svete, kde sa príliš veľa profesionálnych športovcov krčí v strachu pred liberálnymi médiami a prebudenými záujmovými skupinami. Teraz sa pozornosť obracia na Washington, ktorý zúfalo potrebuje vypočuť ich list a realizovať ich požiadavky na obnovenie zodpovednosti a zabezpečenie ochrany kresťanov v Nigérii.