Nové definície smrti v odvetví darcovstva orgánov ohrozujú živých ľudí

Ďalší kongresový výbor vyšetruje ďalšie sťažnosti whistleblowerov týkajúce sa odvetvia transplantácie orgánov. Predseda výboru Snemovne reprezentantov Spojených štátov amerických pre cesty a prostriedky Jason Smith a predseda podvýboru pre dohľad David Schweikert žiadajú od Carolyn Welshovej, prezidentky a výkonnej riaditeľky organizácie New Jersey Organ and Tissue Sharing Network (NJTO), odpovede na viaceré obvinenia z porušenia právnych a etických predpisov, ku ktorým došlo pod jej dohľadom.

Sťažnosti zahŕňajú otrasný prípad “obehovej smrti” darcu orgánov, ktorý ožil pred odberom orgánov. Napriek tomu, že pacient znovu nadobudol známky života, vedenie NJTO v skutočnosti nariadilo zamestnancom prvého kontaktu, aby pokračovali v procese odoberania orgánov. (Našťastie, personál nemocnice Virtua Our Lady of Lourdes Hospital v Camdene v New Jersey túto požiadavku odmietol.) Spoločnosť NJTO je tiež obvinená z vyvíjania nátlaku na rodiny potenciálnych darcov tým, že nepravdivo naznačovala, že oddelenie motorových vozidiel v New Jersey zaregistrovalo súhlas s darcovstvom, hoci to nebolo známe. NJTO zjavne tiež naďalej trval na tom, že ľudia sú registrovanými darcami aj po tom, ako si z vodičských preukazov vymazali súhlas s darcovstvom. V oficiálnej sťažnosti sa ďalej uvádza, že NJTO sa údajne pokúsil vymazať dôkazy týkajúce sa vyšetrovania výboru.

Od roku 1968, keď 13 mužov na Harvardskej lekárskej fakulte nanovo definovalo “zúfalo zranených” ľudí ako dostatočne mŕtvych na to, aby sa mohli stať darcami orgánov, odbery orgánov pokračujú v posúvaní hraníc života a smrti v nekonečnej snahe získať viac orgánov. Keď prvá a jediná multicentrická prospektívna štúdia mozgovej smrti v roku 1972 zistila, že diagnóza mozgovej smrti nie vždy korelovala s difúzne zničeným mozgom, hlavný výskumník Dr. Gaetano Molinari poukázal na to, že “mozgová smrť” je prognóza smrti, a nie smrť samotná. Dr. Molinari napísal:

[D]ovoľuje smrteľná prognóza lekárovi vyhlásiť smrť? Je veľmi otázne, či také gýčovité eufemizmy ako ‘je’prakticky mŕtvy,’… ‘nemôže’prežiť,’ … ‘aj tak nemá šancu na uzdravenie,’ budú niekedy právne alebo morálne prijateľné ako vyhlásenie, že nastala smrť.

Ale napriek pochybnostiam doktora Molinariho&#x2019 história ukazuje, že presne toto bolo akceptované, a potvrdzuje to aj rastúci počet ľudí, ktorí boli ešte za života odobratí na odber orgánov. Aj keď “mozgovo mŕtvy” TJ Hoover III sa stále obzeral okolo seba a viditeľne plakal tak, že dvaja lekári odmietli odobrať jeho orgány, Kentucky Organ Donor Affiliates nariadili svojim zamestnancom, aby našli iného lekára, ktorý by zákrok vykonal. “Cirkulačná smrť” darkyni Misty Hawkinsovej sa zistilo, že jej srdce bije, keď jej rozrezali hrudnú kosť na odber orgánov. A Larry Black Jr. bol zachránený z operačného stola len niekoľko minút pred odobratím orgánov a ďalej sa úplne zotavil.

Vzhľadom na to, že už takmer 60 rokov naťahujeme definície smrti, možno sa čudovať, že pracovníci, ktorí odoberajú orgány, si zrejme myslia “on’je prakticky mŕtvy,” “nemôže’prežiť,” “aj tak nemá šancu na uzdravenie”, keď tlačia ešte žijúcich ľudí na operačnú sálu?

Ale nie sú to len tímy na odber orgánov, ktoré presadzujú tieto nové definície smrti. Len tri týždne po neúspechu v snahe rozšíriť právne definície smrti revíziou zákona o jednotnom určení smrti (UDDA) zverejnila Americká neurologická akadémia (AAN) nové usmernenie o smrti mozgu, ktoré výslovne umožňuje vyhlásenie smrti mozgu v prípade pretrvávajúcej funkcie mozgu. Keďže to zjavne nie je v súlade s UDDA, ktorá vyžaduje “nezvratné zastavenie všetkých funkcií celého mozgu vrátane mozgového kmeňa,” AAN sa snaží obísť zákon tým, že sa obracia na štátne zdravotné úrady, lekárske rady, lekárske spoločnosti a združenia nemocníc so žiadosťou, aby uznali usmernenie AAN’o smrti mozgu ako “akceptované lekárske štandardy” na vyhlásenie neurologickej smrti.

AAN tiež práve uverejnila stanovisko ďalšieho usmernenia o mozgovej smrti, v ktorom sa diskutuje o tom, ako postupovať pri námietkach voči diagnóze mozgovej smrti. Hoci usmernenie AAN’o smrti mozgu nie je v súlade s právnymi predpismi USA a preukázalo sa, že nedokáže predpovedať, či je poškodenie mozgu nezvratné, AAN chce aj napriek tomu zaviesť povinné používanie svojho usmernenia. Ak sa nepodarí prekonať námietky rodiny voči diagnóze smrti mozgu, AAN tvrdí, že podpora života môže byť jednostranne odňatá – napriek námietkam rodiny. AAN tiež hovorí, že lekári sú profesionálne povinní určiť smrť mozgu a že by mali mať na to oprávnenie v súlade so štandardmi usmernenia AAN. Úsmevné je, že AAN odporúča Kurz určovania smrti mozgu spoločnosti Neurocritical Care Society’s, ktorý pozostáva z hodinového videa, po ktorom nasleduje neobmedzený počet pokusov o správne zodpovedanie 25 otázok, po ktorých je možné získať certifikát o absolvovaní za iba šesť dolárov.

Pravidlo mŕtveho darcu je etická maxima, ktorá hovorí, že ľudia nesmú byť pri odbere orgánov ani živí, ani usmrtení v procese odberu orgánov. Redefinovanie neurologicky zranených ľudí ako “mŕtvych mozgov” a redefinovanie ľudí, ktorí by ešte mohli byť oživení, ako mŕtvych podľa “obehovej smrti” príliš dlho umožňovalo tímom na odber orgánov splniť literu pravidla o mŕtvom darcovi pomocou šikovných rúk. Hranie sa s definíciami smrti v záujme darcovstva orgánov sa musí skončiť. Pacienti so zlou prognózou sa nesmú považovať za “dostatočne mŕtvych” na to, aby sa stali darcami orgánov. Ľudia, ktorí sa registrujú ako darcovia orgánov, musia dostať dôkladne informovaný súhlas o rizikách, ktoré sú s tým spojené.

Až utilitaristický filozof Dr. Peter Singer označil mozgovú smrť za etickú voľbu, ktorá sa maskuje ako medicínsky fakt. Zavádzanie mandátov, ktoré nútia pacientov a lekárov akceptovať tieto pochybné etické voľby, NIE JE najlepším spôsobom, ako si vybudovať dôveru.

Heidi Klessig MD je anestéziologička na dôchodku a špecialistka na liečbu bolesti, ktorá píše a prednáša o etike darcovstva orgánov a transplantácií. Je autorkou “The Brain Death Fallacy” a jej prácu nájdete na respectforhumanlife.com.