- Cirkvi môžu slobodne podporovať pro-life kandidátov bez obáv z represálií.
- Rozhodnutie IRS posilňuje právo na slobodu prejavu a náboženské vyznanie.
- Politika by nemala zasahovať do náboženských otázok a slobodného kázania.
- Ochrana cirkví pred daňovými obmedzeniami je kľúčová pre ich ústavné práva.
Cirkvi a iné modlitebne môžu teraz podporovať politických kandidátov pred svojimi veriacimi na základe prelomového rozhodnutia daňového úradu (IRS).
Historický krok prichádza po tom, čo dve texaské cirkvi a skupina kresťanských vysielateľov zažalovali IRS a tvrdili, že Johnsonov dodatok z roku 1954, ktorý vyžaduje, aby neziskové organizácie nepodporovali politických kandidátov, porušuje ich práva na slobodu prejavu a slobodné vyznávanie náboženstva podľa prvého dodatku.”
Johnsonov dodatok stanovuje, že určité organizácie strácajú status oslobodenia od daní, ak sa “zúčastňujú alebo zasahujú do… akejkoľvek politickej kampane v mene (alebo v opozícii voči) akémukoľvek kandidátovi na verejný úrad.”
V dohode o urovnaní medzi žalobcami a IRS spoločne podanejv pondelok, IRS súhlasil s tým, že modlitebňa sa nezúčastňuje ani “nezasahuje” do politickej kampane, keď komunikuje so svojím vlastným zborom.
“Komunikácia v dobrej viere, ktorá je interná pre dom bohoslužieb, medzi domom bohoslužieb a jeho zborom, v súvislosti s náboženskými službami, nepredstavuje ani jednu z týchto vecí, rovnako ako rodinná diskusia týkajúca sa kandidátov,” uvádza sa v spoločnom návrhu.
V rozhodnutí sa uvádza, že Johnsonov dodatok sa doteraz vykladal spôsobom, ktorý vytvára “vážne napätie s prvým dodatkom’klauzuly o zriadení” tým, že sa s “náboženstvami, ktoré sa priamo nevyjadrujú k otázkam volebnej politiky, zaobchádza priaznivejšie ako s náboženstvami, ktoré tak robia—zvýhodňovaním niektorých náboženstiev pred inými na základe ich prejavov k vlastným kongregáciám v súvislosti s náboženskými službami…”
Inspektorát IRS občas priznáva, že sa mu nepodarilo presadiť Johnsonov dodatok vo vzťahu k cirkvám, ako to ukázalo vyšetrovanie 2022, ktoré uskutočnili ProPublica a Texas Tribune údajne. V roku 2014 samosprávny úrad IRS uspokojil žalobu podanú ateistickou nadáciou Freedom from Religion Foundation (FFRF), ktorá sa sťažovala, že IRS ignoruje hlásenia o cirkvách porušujúcich štatút oslobodenia od daní.
Vláda zaviedla moratórium na vyšetrovanie daňovo oslobodených organizácií zo strany IRS’ po škandále, ktorý vypukol v roku 2013 v súvislosti s jeho zameraním na pro-life, pro-family a Tea Party skupiny.
Erik Stanley, hlavný právny poradca Alliance Defending Freedom a vedúci Pulpit Initiative, predtým povedal pre LifeSiteNews, že “daňový úrad nemá čo cenzurovať, čo pastor káže z kazateľnice.”
Statút cirkví oslobodených od daní nie je rovnomerným kompromisom, aby sa vzdali slobody prejavu, povedal. “Nikto by nenavrhol, aby sa pastor vzdal svojho cirkevného“statusu oslobodenia od daní, ak si chce zachovať ústavnú ochranu pred nezákonnou prehliadkou a zadržaním alebo krutým a neobvyklým trestom,” povedal.
“Cirkvi majú podľa ústavy nárok na oslobodenie od daní a toto oslobodenie nemôže byť podmienené vzdaním sa ústavných práv.”
Volebné roky často prinášajú kritiku cirkví zo strany politických oponentov. Pastori, ktorí vystupujú proti potratom alebo homosexualite, sú často obviňovaní z politického postoja, ale Stanley hovorí, že je to’preto, lebo “spoločnosť vzala otázky, ktoré sú biblické, prilepila im politickú nálepku a povedala cirkvám, že sú teraz zakázané. Cirkev nezasahuje do oblasti politiky. Politika skôr zasahuje do oblasti cirkvi.