- Platnerovo odstúpenie je pozitívny krok pre morálnu integritu demokratickej politiky.
- Obvinenia zo znásilnenia sú vážnym varovaním pred neetickým správaním politikov.
- Jeho nevina je spochybnená, čo podkopáva dôveru voličov v politiku.
- Skandály odhaľujú potrebu vyšších morálnych štandardov v politickej sfére.
Graham Platner, škandálmi sužovaný kandidát Demokratickej strany na post senátora za štát Maine, v stredu večer oznámil, že odstupuje z volebnej kampane v dôsledku obvinenia zo znásilnenia, ktoré stranícki predstavitelia považovali za príliš veľkú záťaž pre jeho kampaň.
Vo videoodkaze zverejnenom na X Platner trval na svojej nevine a zároveň oznámil, že „pozastavuje činnosť kampane“, aby jeho „hnutie mohlo pokračovať“ bez bremena, ktorým sa stal, avšak nepriznal, že by v roku 2021 znásilnil svoju bývalú priateľku Jenny Racicot.
„Chcem len jasne povedať, že je to všetko nepravda. Veci, ktoré sa tvrdia, sa nestali. Nie je to pravda,“ vyhlásil. „Nerobíme to kvôli týmto obvineniam. Robíme to kvôli štruktúram, ktoré nám berú tí, čo sú pri moci,“ dodal a naznačil, že „korporátne médiá“ a „politický establishment“ proti nemu spriahli.
Moje meno síce momentálne figuruje na volebnom lístku, ale táto pozícia na volebnom lístku patrí obyvateľom štátu Maine. pic.twitter.com/RKVyLU76tm
– Graham Platner za Senát (@grahamformaine) 9. júla 2026
Demokrati môžu Platnera na volebnom lístku ľahko nahradiť pokiaľ formálne odstúpi do 13. júla, pričom strana bude mať do 27. júla čas na jeho nahradenie bez nových primárok. Medzi potenciálnych náhradníkov, ktorých mená sa doteraz skloňovali, patria štátny senátor Brian Bryant, predseda senátu Troy Jackson a guvernérka Janet Mills. Platner už skôr naznačil, že podmienkou jeho odstúpenia bude právo rozhodovať o svojom nástupcovi.
Platner je veterán, ktorý absolvoval tri turnusy v Iraku v rámci Námornej pechoty Spojených štátov a jeden turnus v Afganistane v rámci Národnej gardy armády. Bývalý dodávateľ pre obranný priemysel a chovateľ ustríc kandiduje s cieľom poraziť súčasnú senátorku USA Susan Collinsovú, dlhoročnú liberálnu republikánku. Pred mesiacom mu priemer prieskumov RealClearPolitics prisudzoval náskok pred Collinsovou takmer osem bodov, čo dalo demokratom nádej, že by mohol byť kľúčom k získaniu tohto kresla, avšak tento náskok sa zúžila na menej ako jeden percentuálny bod v dôsledku záplavy škandálov.
Tento týždeň otriasol volebným súbojom obvinenie Racicotovej, že Platner prišiel k nej domov jednej noci v roku 2021, opitý a bez pozvania, a „sa jej násilím vnucoval, hoci mu opakovane hovorila, aby prestal. Povedala, že s ním prerušila kontakt po tom, čo mu oznámila, že tento styk nebol dobrovoľný.“
Politico uvádza, že sa mu podarilo potvrdiť časti Racicotovejx2019; príbehu rozhovorom s osobou, ktorej sa Racicotová s tým zverila, ako aj preskúmaním komunikácie o Platnerovi, ktorú Racicotová viedla so svojím terapeutom a so známym, ktorého varovala, aby sa od neho držal ďalej.
Platnerova kampaň obvinenia poprela, avšak niekoľko celoštátnych demokratov natoľko vystrašilo, že požadovali jeho odstúpenie, vrátane prodemokratického výboru Senate Majority PAC, ktorý stiahol svoju finančnú podporu Platnerovej kampani.
Toto zďaleka nie je prvý problém, ktorý Platner spôsobil tým, ktorí dúfajú, že porazia Collinsa.
Medzi nimi bolo aj tetovanie lebky a skrížených kostí, ktoré pripomínalo nacistický symbol smrti (tvrdil, že podobnosť bola čisto náhodná), staré komentáre na sociálnych médiách, v ktorých sa vysmieval vojnovému veteránovi a nositeľovi vyznamenania Purple Heart Teddy Danielsovi ako „hlúpemu (nadávka)“x201D;, ktorý si „nezaslúžil žiť“ po tom, čo prežil pascu Talibanu, množstvo vulgárnych sexuálnych komentárov na platforme Reddit, ako aj obvinenia z skresľovania okolností svojej vlastnej služby v priebehu útočil na Collinsovú za to, že „hlasovala za to, aby ma poslali do Iraku“, hoci sa v skutočnosti rozhodol narukovať až po začatí vojny v Iraku.
30. mája denník Wall Street Journal uviedol, že manželka Platnera’ manželka, Amy Gertnerová, už niekoľko dní po začatí kampane upozornila volebný tím, že v telefóne jej manžela sa nachádzajú „sexuálne explicitné správy s viacerými ženami“, ktoré by mohli v budúcnosti spôsobiť politické problémy. Podľa správy sa členovia volebného tímu „nakoniec zhodli na tom, že tieto správy sú súkromnou záležitosťou, ktorú manželský pár rieši v rámci manželského poradenstva“. Navyše ich posielal cez aplikáciu Kik, platformu, ktorú Národné centrum pre sexuálne vykorisťovanie (NCSE) opisuje ako „raj pre predátorov“.